All'Albo delle imprese artigiane devono iscriversi tutte le imprese che hanno come scopo prevalente lo svolgimento di un'attività di produzione di beni, anche semilavorati, o di prestazioni di servizi, escluse le attività agricole, commerciali, di intermediazione di beni o ausiliare di queste ultime, di somministrazione al pubblico di alimenti o di bevande.
L’iscrizione all’Albo è necessaria per l’attribuzione della qualifica di "impresa artigiana" ed è condizione per la concessione delle agevolazioni, prestiti, finanziamenti destinati alle imprese artigiane.
Le funzioni amministrative di gestione delle procedure relative alla qualificazione delle imprese artigiane e l'iscrizione all’Albo delle imprese artigiane svolte precedentemente dalle Commissioni provinciali per l'artigianato sono state trasferite, dal 1 gennaio 2017, alle Camere di Commercio.
L'Albo delle imprese artigiane coincide con la Sezione Speciale delle imprese artigiane del Registro delle Imprese.